Luun pituuskasvu tapahtuu luun varren ja pään välisessä rustoisessa kasvulevyssä eli epifyysilevyssä kun rusto korvautuu luukudoksella. Kasvulevy näkyy röntgenkuvassa rakona luussa. Tavallisimmin oireita ilmenee nopeasti kasvavilla varsoilla 3-12 kuukauden iässä, mutta oireita voi tulla vasta 2-vuotiaanakin. Tavallisimmat paikat ovat värttinäluun distaalinen pää eli etupolvi, distaalinen sääriluu eli vuohisen alue ja distaalinen koipiluu. Tarkkaa syytä sairaudelle ei tunneta. Siihen vaikuttaa useampi osatekijä. Epifysiitti voi altistaa osteokondroosille (irtopalat).

Jos oireita ilmenee joka jalassa, on syy silloin todennäköisesti ruokinnallinen, Jos oireita on vain yhdessä jalassa, voi syynä olla trauma. Varsan ontuessa yhtä jalkaa, se voi kehittää epifysiitin viereiseen jalkaan johtuen epänormaalista painon jakautumisesta jalalle. Kaularangan nikamien epifyiitti ja osteokondroosi voi altistaa wobbler sydroomalle, jossa epämuodostunut kaulanikama painaa selkäydintä ja aiheuttaa neurologisia oireita.